Migraña vestibular: lo que dicen los estudios

Este artículo acompaña Cuando el día se pone raro. Explica qué respalda cada idea y qué sigue incierto. No permite diagnosticar a quien lo lee ni indica tratamientos individuales.

Criterios y evaluación

El consenso de Bárány y la International Headache Society de 2012 estableció criterios comunes. La actualización publicada en 2022 mantuvo esos criterios. [1, 2]

Para migraña vestibular definida se requieren al menos 5 episodios, de intensidad moderada o grave, de 5 minutos a 72 horas; antecedente actual o previo de migraña; y características migrañosas en al menos 50 % de los episodios vestibulares. Estas pueden ser cefalea con características específicas, sensibilidad simultánea a luz y sonido o aura visual. Además, otra causa no debe explicar mejor el cuadro. [1]

Por eso el dolor de cabeza no tiene que estar en cada episodio. El consenso distingue también la categoría probable, que no equivale a cumplir todos los requisitos de la categoría definida. La evaluación es clínica: no hay un marcador biológico que confirme por sí solo la migraña vestibular, y las pruebas entre crisis no son suficientemente específicas. [1]

Prevalencia y contexto latinoamericano

Neuhauser y colaboradores estudiaron población adulta alemana: cribado de 4.869 personas y 1.003 entrevistas neurotológicas. La prevalencia de vértigo migrañoso fue 0,98 % a lo largo de la vida (IC 95 %: 0,70–1,37) y 0,89 % en doce meses (0,62–1,27). [3]

En Brasil, una revisión de fichas de una consulta especializada comparó criterios: 87,7 % cumplía los de 2001 y 77,8 % los de 2012. [6]

Migraña, mareo y cinetosis

El consenso incluye vértigo espontáneo, posicional o provocado por estímulos visuales, y mareo provocado por mover la cabeza cuando se acompaña de náuseas. La susceptibilidad a cinetosis —marearse con el movimiento, como en un viaje— puede acompañar al cuadro, pero no es un criterio: aparece también en otros trastornos. [1]

Mareo y ansiedad

El consenso describe que la ansiedad puede producir mareo o complicar un trastorno vestibular. También advierte de la dificultad de distinguir algunas formas de mareo persistente. [1]

Tratamiento y rehabilitación

La revisión Cochrane sobre prevención con tratamientos farmacológicos incluyó 3 estudios y 209 participantes, con búsqueda hasta septiembre de 2022. La certeza fue baja o muy baja para las comparaciones disponibles; los autores no pudieron extraer conclusiones firmes sobre beneficios y daños. [4]

Otra revisión Cochrane, sobre intervenciones no farmacológicas, incluyó 3 estudios y 319 participantes. El estudio de rehabilitación vestibular incluyó 40 personas, con seguimiento de 6 meses. Sus resultados fueron insuficientes para establecer con confianza el efecto sobre los síntomas; faltó información sobre daños graves. [5]

Una revisión de 2025 incluyó 9 estudios y 687 participantes: 3 ensayos aleatorizados y 6 cohortes. Describió beneficios funcionales de la rehabilitación como complemento, pero la heterogeneidad impidió un metaanálisis. [7]

Señales que requieren atención

Mareo de inicio súbito con debilidad, dificultad para hablar o visión doble requiere evaluación urgente; un dolor de cabeza súbito e intenso también es señal de alarma. No corresponde atribuir estos síntomas a migraña desde una página. (NICE NG127; NHS inform)

Un zumbido pulsátil, unilateral o asociado a mareo necesita revisión pronta por el otorrino. La pérdida súbita de audición requiere atención urgente. (NICE NG155)